В начале 1980-х годов после успешных заводских и государственных испытаний на вооружение Советской Армии был принят бронетранспортёр БТР-80. Первый серийный БТР-80 покинул заводские цеха в 1984 г.
БТР-80 представляет собой модернизированный вариант своего предшественника — БТР-70. Компоновка машины, конструкция корпуса, вооружение, ходовая часть — серьёзных изменений не претерпели. К заметным внешним отличиям БТР-80 можно отнести двухстворчатые двери для посадки и высадки десанта в бортах корпуса и семь лючков с шаровыми опорами для стрельбы из личного оружия в лобовом и бортовых его листах. По-иному расположены и люки над десантным отделением, в крышках которых имеются лючки для стрельбы из автоматов по высоко расположенным целям.
Все серийные бронетранспортеры БТР-80 оснащены автономной башенной пулеметной установкой БПУ-1, предназначенной для борьбы с наземными и низколетящими воздушными целями. В БПУ-1 установлен 14,5-мм пулемет КПВТ и спаренный с ним 7,62-мм пулемёт ПКТ.
Наиболее важные и принципиальные изменения в конструкции БТР-80 остались незаметны глазу. В отличие от БТР-70 на этой машине силовая установка состоит из одного дизельного 8-цилиндрового V-образного четырехтактного двигателя жидкостного охлаждения КамАЗ-7403 с турбо-компрессорным наддувом мощностью 260 л.с. при 2600 об./мин, рабочим объёмом 10 850 см3. Размещение одного двигателя вместо двух повлекло за собой и изменения в конструкции агрегатов трансмиссии. Она включает в себя сухое двухдисковое сцепление, пятискоростную коробку передач с синхронизаторами на 2, 3, 4-й и 5-й передачах, карданную передачу.
Модификации БТР-80
В дальнейшем БТР-80 имел несколько модификаций. Одной из них был БТР-80М, который был предназначен для использования в мотострелковых подразделениях сухопутных войск. Основным отличием БТР-80М от БТР-80 является установка двигателя ЯМЗ-238М2-7 с коробкой передач ЯМЗ-236Н. На бронетранспортёр БТР-80М предусмотрена установка колёс с шинами КИ-126.
В 1994 году появилась другая модификация — БТР-80А. Основное отличие от БТР-80 — башенная пушечно-пулемётная установка, предназначенная для борьбы с наземными и низколетящими воздушными целями. В установке размещены 30-мм автоматическая пушка 2А72 и спаренный с ней пулемет ПКТ. На БТР-80А установлены дневной прицел 1ПЗ-9 и танковый ночной прицел ТПН-3-42 «Кристалл», позволяющий в ночных условиях поражать цели на дальности до 900 м. Боевая масса машины возросла до 14,5 т.
Одновременно с БТР-80А был разработан БТР-80С — вариант для внутренних войск. Вместо 30-мм пушки на нём установлен крупнокалиберный пулемёт КПВТ.
